麒麟座 Camelopardalis
目に見えぬ巨人 Invisible Giant
これは5000光年にある惑星状星雲 NGC 1501 です。1787年に天文学者ウィリアム・ハーチェルによって発見されました。中心にある明るい星は惑星状星雲にある星としてはとても珍しい「変光星」で、30分程度で明るさが大きく変わるそうです。その中心星が貝殻の中にある真珠に喩えられたことで、「オイスター（牡蠣）星雲」と呼ばれることもあります。
これは5000光年にある惑星状星雲 NGC 1501 です。1787年に天文学者ウィリアム・ハーチェルによって発見されました。中心にある明るい星は惑星状星雲にある星としてはとても珍しい「変光星」で、30分程度で明るさが大きく変わるそうです。その中心星が貝殻の中にある真珠に喩えられたことで、「オイスター（牡蠣）星雲」と呼ばれることもあります。
きりん座の領域に、20あまりの星が一直線に並ぶ「ケンブルの滝」 Kemble's Cascade があります。アマチュア天文家のルシアン・ケンブルが「散開星団 NGC 1502 へと流れ落ちる美しい滝」と表したことからこの名が命名されました。この画像の左端にも細かい星々が密集した散開星団 NGC 1502 が写っています。「ケンブルの滝」の位置を確認してみましょう。
青丸で囲んだところが「ケンブルの滝」です。白く示した部分がきりん座の領域で、「ケンブルの滝」はその右上にあるカシオペヤ座の星をピンクの点線のように繋いだ延長に見つけることができるといいます。
シサスクの描いたきりん座は黄色の実線で繋いだ形ですが、領域の端まで黄色の点線で繋いだほうがキリンらしくなりそうです。そして、その長い首をちょっと傾けるとどうなるでしょう。ピンクの点線のように天球の経度線に沿っていくと「天の北極」に突き当たります。 北極星 Polaris は「天の北極」とはほんの少しずれていて、こぐま座の尻尾の先となっています。きりん座の頭の先を北極星にすると、キリンの首は傾いてしまいますから、現在の棲み分けはしっくりきますね。
きりん座の領域に、20あまりの星が一直線に並ぶ「ケンブルの滝」 Kemble's Cascade があります。アマチュア天文家のルシアン・ケンブルが「散開星団 NGC 1502 へと流れ落ちる美しい滝」と表したことからこの名が命名されました。この画像の左端にも細かい星々が密集した散開星団 NGC 1502 が写っています。「ケンブルの滝」の位置を確認してみましょう。
青丸で囲んだところが「ケンブルの滝」です。白く示した部分がきりん座の領域で、「ケンブルの滝」はその右上にあるカシオペヤ座の星をピンクの点線のように繋いだ延長に見つけることができるといいます。
シサスクの描いたきりん座は黄色の実線で繋いだ形ですが、領域の端まで黄色の点線で繋いだほうがキリンらしくなりそうです。そして、その長い首をちょっと傾けるとどうなるでしょう。ピンクの点線のように天球の経度線に沿っていくと「天の北極」に突き当たります。 北極星 Polaris は「天の北極」とはほんの少しずれていて、こぐま座の尻尾の先となっています。きりん座の頭の先を北極星にすると、キリンの首は傾いてしまいますから、現在の棲み分けはしっくりきますね。
IC 342 は1000万光年にある渦巻銀河 です。天の川の塵やガスに遮られて、観測が難しく、「隠された銀河」とも呼ばれています。
3900万光年にある IC 356 も天の川の塵やガスに遮られ、見え方がぼんやりしています。渦が不鮮明な画像になっていますが、渦巻銀河とされています。
NGC 2403は1000万光年にある渦巻銀河です。赤い部分では星形成が活発な領域で、若い星は青く輝いています。天体ファンの間ではさんかく座の渦巻銀河 M33 に似ているとの認識で親しまれています。
NGC 2146
この NGC 2146 は7000万光年にあり、棒渦巻銀河に分類されています。隣接する銀河の巨大な重力の影響で形が崩れていますが、この歪みによるガスの圧縮により、爆発的に星が誕生していると考えられています。
NGC 2336 は 1億光年にある巨大な棒渦巻銀河で、直径は天の川銀河の2倍、20万光年に及びます。中心部分には古い星が集まっており、渦巻の腕は青く若い星で輝いています。
霧の向こうに見えるようなこの天体は、レンズ状銀河 NGC 2655 で、8000万光年にあります。直径 20万光年近くあるガス状の円盤には年老いた星が集まっています。穏やかに見えますが、奇妙な形をしているそうで、過去に他の銀河と合体したり、重力の影響を受けたと考えられています。中心部には超大質量のブラックホールがあり、物質が引きずり込まれることで強い輝線が発生しています。
IC 3568
ほぼ完全な球形である IC 3568 は 4500光年にあり、見た目通りに「レモンスライス星雲」とも呼ばれる惑星状星雲。北極星の近くにあり、中央に輝くのは非常に熱い赤色巨星で、望遠鏡での観測でも赤橙色に見えるそうです。
シサスクのきりん座のイメージは「目に見えぬ巨人」。
北極星の近くに大きな面積を持つきりん座は、エストニアでも日本でも一年中よく見えそうな星座ですが、構成する星々が暗く、実際には見つけにくい星座といって良いでしょう。 しかし、シサスクはきりん座を音楽に表すにあたり、特別な思いがあったようです。彼は《北極の星空》の中で唯一この星座にだけ、次のような文章を寄せています。
これから私は、あなたの祖先、友人、去っていった魂のもとへ、あなたを導きます。地上での生活を送るあなたに、一度ここへ戻るようにと彼らが純粋な心で言っているからです。星、宇宙には、あなたに知恵と精神性を与える師がいます。月は、あなたにシグナルを送る意識の象徴です。夢は、同じイメージが二度と繰り返されることのない万華鏡のようなものです。（この曲の主題とメッセージは、太陽系外惑星クイッティ・フイッティとの精神的な音声通信から2015年12月に受け取りました） このメッセージを心の深いところで感じると、「目に見えぬ巨人」の音楽から何かが見えてきます。
この曲には、最初から最後までペダルを踏んだまま（踏み換えなし）で pp 以下の音量（最後は pppp ）で弾くようにとの指示があるのですが、それに従うのは、どんなに高度なテクニックを持っていたとしてもテクニックの駆使だけでは難しいでしょう。そこで、このメッセージがヒントになります。星、宇宙、月、そして夢・・・地上から離れた世界へ身を置いてみる、その想像から何が生まれますか？ 想像によって生みだされる音は、もはや地上のものではなくなるでしょう。たとえば pp の細かい音のパッセージがペダルで混ざり合う色彩は、きりん座の「隠された銀河」や「ケンブルの滝」であったり、符点のリズムで泡のように浮かび上がる和音は、「オイスター星雲」や「レモンスライス星雲」に思えるかもしれません。pp の世界には、聞こえにくいもの、すなわち見えないもの、見えにくいもの、あるいは儚いものが表されているのではないでしょうか。
夢といえば、クイッティ・フイッティ。《赤道の星空》のらしんばん座、じょうぎ座に登場しました。シサスクは夢の中でも宇宙と繋がることがあったといいます。でも、どうしてきりん座で再び、クイッティ・フイッティについての意味深な文章が書かれたのでしょうか。
クイッティ・フイッティはプレアデス星団の背後に息づく生命、つまりそれは、じょうぎ座の方向を指しているのではないかと推測しました（63.じょうぎ座を参照）。きりん座はプレアデス星団と隣り合うペルセウス座に接しており、クイッティ・フイッティのテーマが聞こえてきてもよさそうなのです・・でもそのテーマは見つかりません。しかし、きりん座の冒頭テーマ（譜例）はなんと！今後の展開を「目に見えぬ巨人」の如く暗示しているのです。
【譜例】
クイッティ・フイッティが目に見える時は、再びやってきます。その時にこの話の続きを書きたいと思います。
IC 342 は1000万光年にある渦巻銀河 です。天の川の塵やガスに遮られて、観測が難しく、「隠された銀河」とも呼ばれています。
3900万光年にある IC 356 も天の川の塵やガスに遮られ、見え方がぼんやりしています。渦が不鮮明な画像になっていますが、渦巻銀河とされています。
NGC 2403は1000万光年にある渦巻銀河です。赤い部分では星形成が活発な領域で、若い星は青く輝いています。天体ファンの間ではさんかく座の渦巻銀河 M33 に似ているとの認識で親しまれています。
この NGC 2146 は7000万光年にあり、棒渦巻銀河に分類されています。隣接する銀河の巨大な重力の影響で形が崩れていますが、この歪みによるガスの圧縮により、爆発的に星が誕生していると考えられています。
NGC 2336 は 1億光年にある巨大な棒渦巻銀河で、直径は天の川銀河の2倍、20万光年に及びます。中心部分には古い星が集まっており、渦巻の腕は青く若い星で輝いています。
霧の向こうに見えるようなこの天体は、レンズ状銀河 NGC 2655 で、8000万光年にあります。直径 20万光年近くあるガス状の円盤には年老いた星が集まっています。穏やかに見えますが、奇妙な形をしているそうで、過去に他の銀河と合体したり、重力の影響を受けたと考えられています。中心部には超大質量のブラックホールがあり、物質が引きずり込まれることで強い輝線が発生しています。
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